译文
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淮阴侯韩信，本是淮阴一带人士。他早年身为普通百姓时，家境贫寒，且缺乏良好品行，既没能通过推举获得官职，也无法依靠经商维持生计，常常寄居在他人家中蹭饭度日，因此大多人都对他心存厌恶。他曾多次前往下乡南昌亭长家中蹭饭，这样的日子持续了好几个月。亭长的妻子担心韩信再来蹭饭，便提前做好早饭，端到内室的床上独自食用。等到开饭时分，韩信前往亭长家，却没看到为他准备的饭食。韩信也明白他们的用意，一气之下便离去了，此后再也没有回来。
韩信曾在城下钓鱼，当时有几位老大娘在河边漂洗丝棉，其中一位大娘见韩信面露饥色，便拿出自己的饭食给韩信吃。之后的几十天里，直到漂洗工作结束，这位大娘每天都会这样做。韩信心中十分感激，对大娘说道：“我将来必定会重重报答您老人家。”大娘却生气地回应：“大丈夫连自己都无法养活，我是可怜你这年轻人，才给你饭吃，难道还指望你报答吗？”
淮阴当地的屠户中有个年轻人，故意侮辱韩信说：“你虽然身材高大，还喜欢随身佩戴刀剑，可实际上却是个胆小鬼罢了。”接着又当众羞辱他：“你要是不怕死，就拿剑刺我；要是怕死，就从我胯下爬过去。”韩信于是仔细打量了这年轻人一番，随后弯下身子，趴在地上，从他的胯下爬了过去。街上的人看到这一幕，都嘲笑韩信，认为他胆子太小。
等到项梁率领军队渡过淮河时，韩信手持宝剑前去追随，在项梁麾下效力时，并未留下什么名气。后来项梁战败，韩信转而归属项羽，项羽任命他担任郎中一职。韩信曾多次向项羽献上计策，希望能得到重用，可项羽都没有采纳。汉王刘邦率军进入蜀地后，韩信脱离楚军，归顺了汉王。由于韩信当时没有什么名气，只被任命为接待宾客的小官。后来他因触犯法律被判斩刑，同案的十三人都已被处死，轮到韩信时，他抬头仰望，恰好看到了滕公夏侯婴，便说道：“汉王难道不想要成就统一天下的大业吗？为何要斩杀壮士呢！”滕公听他话语不凡，又见他相貌堂堂，便下令放了他。滕公与韩信交谈后，十分欣赏他，就把这件事禀报给了汉王，汉王于是任命韩信为治粟都尉。但汉王依然没有发现韩信具备特别的才能。韩信曾多次与萧何交谈，萧何认为韩信是个难得的奇才。等到军队抵达南郑，各路将领在中途逃跑的有几十人。韩信揣测萧何等人已多次向汉王推荐自己，可汉王还是不重用自己，于是也决定逃走。萧何得知韩信逃走的消息后，来不及向汉王禀报，便亲自去追赶韩信。有人向汉王报告说：“丞相萧何逃走了。”汉王大怒，因为失去萧何，就如同失去了自己的左右手。过了一两天，萧何前来拜见汉王，汉王此刻既恼怒又高兴。他责骂萧何道：“你为何要逃走？”萧何回答：“我不敢逃走，我是去追赶逃走的人。”汉王问道：“你追赶的是谁？”萧何答道：“是韩信。”汉王又骂道：“各路将领逃走了几十人，您都没有去追赶；却偏偏去追韩信，这分明是在欺骗我。”萧何说：“那些将领很容易就能找到。至于像韩信这样杰出的人才，全天下也找不出第二个。大王如果只想长期在汉中称王，自然用不上韩信；可如果想要争夺天下，除了韩信，就再也没有能和您一起商议大事的人了。不过这最终还要看大王您如何抉择。”汉王说：“我本来也打算向东发展，怎么能甘心在这汉中长久地忍受苦闷呢？”萧何说：“大王既然决心向东进军，若能重用韩信，韩信就会留下来；若不能重用他，韩信最终还是会逃走的。”汉王说：“我看在您的面子上，就任命他为将军吧。”萧何说：“即便是任命他为将军，韩信也一定不肯留下。”汉王说：“那就任命他为大将军。”萧何说：“太好了。”于是汉王就想立刻召见韩信，任命他为大将军。萧何却说：“大王向来待人轻慢，不讲礼节，如今任命大将军，就像呼喊小孩子一样随意，这正是韩信想要离开的原因啊。大王如果决心要任命他，就应当选择良辰吉日，亲自斋戒，搭建高大的祭坛和宽阔的广场，礼仪完备之后再举行任命仪式才行。”汉王答应了萧何的要求。众将领听说要任命大将军，都十分高兴，人人都认为自己会被任命为大将军。可等到正式任命大将军时，被选中的竟然是韩信，全军上下都感到十分惊讶。
任命韩信为大将军的仪式结束后，汉王入坐。汉王说：“丞相多次在我面前称赞将军，将军如今有什么计策要指教我呢？”韩信先谦让了一番，随后趁机问汉王：“如今您向东争夺天下，难道主要的敌人不是项王吗？”汉王说：“是。”韩信又问：“大王您自己估量一下，在勇敢、强悍、仁厚以及兵力方面，您和项王相比，谁更厉害？”汉王沉默了许久，才说道：“我比不上项王。”韩信向汉王拜了两拜，赞同地说：“我也认为大王比不上他。不过，我曾经侍奉过项王，请允许我说说项王的为人。项王发怒咆哮时，能吓得千百人不敢有丝毫动弹，可他却不能放手任用有才能的将领，这只不过是匹夫之勇罢了。项王待人恭敬慈爱，说话温和，看到有人生病，会心疼得流泪，还会把自己的饮食分给病人；可等到有人立下战功，应当加封进爵时，他却把刻好的大印拿在手里反复摩挲，直到大印的棱角都被磨平了，还是舍不得授予人家，这就是人们所说的妇人之仁啊。项王虽然称霸天下，使诸侯臣服，可他却放弃了关中这块有利的地形，而把都城定在彭城。他还违背了与义帝的约定，把自己的亲信分封为王，诸侯们心中都愤愤不平。诸侯们看到项王把义帝迁移到江南偏僻的地方，也都回去驱逐自己的国君，占据肥沃的土地自立为王。项王的军队所到之处，没有不遭受摧残毁灭的，天下百姓大多对他心怀怨恨，不愿归附于他，只不过是迫于他的威势，才勉强服从罢了。项王虽然名义上是霸主，实际上却失去了天下百姓的民心。所以说他的优势很容易转化为劣势。如今大王如果真能采取与项王相反的做法：任用天下英勇善战的人才，那还有什么敌人不能被诛灭呢？把天下的城邑分封给立下功劳的大臣，那还有什么人会不心服口服呢？率领正义之师，顺应将士们向东回乡的心愿，那还有什么敌人不能被击溃呢？况且项羽分封的三个王，原本都是秦朝的将领，他们率领秦地的子弟打了好几年仗，被杀死和逃走的人多得数不清，后来又欺骗自己的部下向诸侯投降。到了新安，项王用狡诈的手段活埋了已经投降的二十多万秦军士兵，只有章邯、司马欣和董翳这三个人得以存活，秦地的父老兄弟对这三个人恨之入骨。如今项羽凭借自己的威势，强行把这三个人封为王，秦地的百姓没有一个爱戴他们的。而大王您进入武关后，对百姓秋毫无犯，废除了秦朝苛刻的法令，还和秦地百姓约定了三条法令，秦地百姓没有不希望大王在秦地称王的。根据诸侯们之前的约定，大王本应在关中称王，这件事秦地百姓都知道，可大王却失去了应得的爵位，被迫进入汉中，秦地百姓没有不感到遗憾的。如今大王发动军队向东进军，只要发布一道文书，三秦地区就能平定了。”汉王听后十分高兴，只觉得自己得到韩信太晚了。于是他听从了韩信的谋划，部署各路将领攻打目标。
八月，汉王率领军队经过陈仓向东进军，平定了三秦地区。汉二年（公元前205年），汉王率军出函谷关，收服了魏王、河南王，韩王、殷王也相继投降。之后汉王又联合齐王、赵王，一起率军攻打楚军。四月，汉军抵达彭城，结果打了败仗，军队溃散而回。韩信收集溃散的士兵，与汉王在荥阳会合，随后又在京县、索亭一带击败楚军。因此楚军始终无法向西进军。
汉军在彭城战败之后，塞王司马欣、翟王董翳背叛汉王，投降了楚国，齐国和赵国也背弃汉王，与楚国讲和。六月，魏王豹以探望生病的老母亲为由请假回乡，可他一回到自己的封国，就立刻切断了黄河渡口临晋关的交通要道，背叛汉王，还与楚军订立盟约讲和。汉王派郦生前去游说魏王豹，没能成功。这年八月，汉王任命韩信为左丞相，率军攻打魏王豹。魏王豹把主力部队驻扎在蒲坂，封锁了黄河渡口临晋关。韩信于是增设疑兵，故意排列开战船，装作要从临晋关渡河的样子，而暗中却派遣另一支部队从夏阳用木制的盆和瓮作为渡河工具，偷偷渡过黄河，偷袭安邑。魏王豹得知消息后惊慌失措，急忙率领军队迎战韩信，韩信很快就俘虏了魏王豹，平定了魏地，并将魏地改设为河东郡。汉王派张耳和韩信一起，率领军队向东进发，向北攻打赵国和代国。这年闰九月，汉军击败了代国军队，在阏与活捉了代国的夏说。韩信攻克魏国、摧毁代国之后，汉王立刻派人调走了韩信麾下的精锐部队，派他们前往荥阳抵御楚军。
韩信和张耳率领几万兵马，打算突破井陉关，攻打赵国。赵王歇和成安君陈馀得知汉军将要来袭击赵国，便在井陉口聚集兵力，号称有二十万大军。广武君李左车向成安君献上计策说：“听说汉将韩信渡过西河，俘虏了魏王豹，生擒了夏说，最近又在阏与一带大败敌军，如今还由张耳辅佐，计划夺取赵国。这是借着胜利的锐气离开本国远征，其锋芒确实难以阻挡。不过，我听说‘从千里之外运送粮饷，士兵们会面带饥色；临时砍柴割草做饭，军队常常无法吃饱’。眼下井陉这条道路，战车无法并列行进，战马不能排成行列，军队行进时前后绵延数百里，运送粮草的队伍必然会远远落在后面。希望您能临时拨给我三万奇兵，让我从小路隐蔽前进，拦截他们的粮草；您则深挖战壕，高筑营垒，坚守军营，不要与他们交战。这样一来，韩信的军队向前无法战斗，向后无法撤退，我再用奇兵截断他们的后路，让他们在荒野中抢不到任何物资，用不了十天，韩信和张耳的人头就能送到将军您的帐下了。希望您能仔细考虑我的计策，否则，我们一定会被他们两人俘虏。”成安君是个信奉儒家学说的刻板书生，常常宣称正义的军队不会使用欺骗诡计，他说：“我听说兵书上记载，兵力是敌人的十倍，就可以包围敌人；兵力比敌人多一倍，就可以与敌人交战。如今韩信的军队号称有几万人，实际上不过几千人罢了，竟然跋涉千里来袭击我们，肯定已经非常疲惫了。现在如果我们回避不出战，等他们强大的后续部队到来，我们又该如何应对呢？诸侯们会认为我胆小怕事，就会轻易来攻打我们了。”于是成安君没有采纳广武君的计策。韩信派人暗中打探消息，得知广武君的计策没有被采用，侦探回来禀报后，韩信十分高兴，这才敢率领军队进入井陉狭道。军队走到离井陉口还有三十里的地方，就停下来宿营。到了半夜，韩信传令军队出发，挑选了两千名轻装骑兵，每人手持一面红旗，从小路隐蔽上山，在山上埋伏起来观察赵军的动静。韩信告诫这些骑兵说：“交战时，赵军看到我军败退，一定会倾巢出动追赶我军，你们就火速冲进赵军的营垒，拔掉赵军的旗帜，竖起汉军的旗帜。”接着，韩信又让副将传达开饭的命令，说：“今天攻破赵军之后再正式会餐。”将领们都不相信，只是假意回答说：“好。”韩信对身边的军官说：“赵军已经先占据了有利地形修筑了营垒，他们要是看不到我们大将的旗帜和仪仗，就不会出来攻打我们的先头部队，因为他们担心我们到了险要的地方就会撤退。”于是韩信派出一万人作为先头部队，出了井陉口，背靠河水摆开战斗队列。赵军远远看到这一幕，都大笑起来。天刚亮的时候，韩信设置好大将的旗帜和仪仗，带着军队大吹大擂地开出井陉口。赵军打开营垒，出兵攻打汉军，两军交战了很长时间。这时，韩信、张耳假装战败，抛下旗帜和战鼓，逃回河边的阵地。河边阵地的部队打开营门，让他们退了进来，随后又与赵军展开激战。赵军果然倾巢出动，争先恐后地抢夺汉军的旗帜和战鼓，追赶韩信、张耳。韩信、张耳已经退入河边的阵地，全军将士都拼死作战，赵军始终无法打败他们。韩信之前预先派出去的两千名轻装骑兵，等到赵军倾巢出动去追逐战利品的时候，就火速冲进了赵军空无一人的营垒，把赵军的旗帜全部拔掉，竖立起汉军的两千面红旗。这时，赵军既不能战胜汉军，又无法俘获韩信等人，想要退回自己的营垒，却看到营垒里插满了汉军的红旗，顿时大惊失色，以为汉军已经全部俘虏了赵王的将领，军队立刻陷入混乱，士兵们纷纷四散逃跑，赵军将领即使斩杀逃兵，也无法阻止士兵逃亡。于是汉军两面夹击，大败并俘获赵军，在泜水边斩杀了成安君，擒获了赵王歇。
韩信向全军传令，不许杀死广武君，有能活捉广武君的人，赏赐千金。不久之后，就有人捆着广武君来到韩信的军营，韩信亲自为广武君解开绳索，让广武君面向东坐下，自己则面向西坐着，像对待老师一样恭敬地对待广武君。
众将献上敌军的首级与俘虏，向韩信道贺，席间趁机向韩信问道：“兵法中说：‘行军布阵时，应当让队伍的右侧与后方依托山岭，前方与左侧临近水域’。这次将军您反倒命令我们背靠河水列阵，还说‘等打垮赵军后再正式设宴聚餐’，我们当时都不相信，可最终竟然真的取得了胜利，这究竟是哪种战术呢？”韩信回答道：“这其实也在兵法的记载之中，只是各位没有留意罢了。兵法上不是说‘把士兵置于必死之地，他们才能奋勇求生；把士兵放在绝境之中，他们才能保全自身’吗？况且我平时并没有机会训练各位将士，这就好比人们所说的‘驱使街市上的普通百姓去冲锋陷阵’，在这种形势下，若不把将士们置于绝境，让每个人都为了保全自己而拼死作战，是行不通的；如果给他们留下逃生的路，他们早就跑光了，还怎么用他们来获取胜利呢？”将领们都心服口服地说：“好啊。将军的谋略，不是我们这些人能比得上的。”
随后韩信问广武君：“我打算向北攻打燕国，向东讨伐齐国，怎么做才能成功呢？”广武君推辞道：“我听闻‘战败的将领，没资格议论勇武之事；亡国的大夫，没资格谋划国家的存续’。如今我是兵败国亡的俘虏，哪有资格商议国家大事呢？”韩信说：“我听说，百里奚在虞国时，虞国最终灭亡；到了秦国后，秦国却能称霸诸侯。这并非是他在虞国时愚蠢，到了秦国就变得聪明，关键在于国君是否任用他，是否采纳他的意见。倘若成安君当初采纳了您的计谋，像我韩信这样的人早就被生擒了。正因为他没有采纳您的计谋，我今天才能有机会侍奉您啊。”韩信坚决地请求道：“我诚心诚意地想听您的计谋，希望您不要推辞。”广武君说：“我听说，‘再聪明的人，考虑一千次，也总会有一次失误；再愚笨的人，考虑一千次，也总会有一次正确’。所以俗话说：‘即使是狂人的话，圣人也能从中挑选出有用的内容’。我担心我的计谋不值得您采用，但我愿意献上自己的愚诚，为您尽忠效力。成安君原本有百战百胜的计谋，可一旦失去它，军队就在鄗城之下战败，他自己也在泜水之上丧命。如今将军您横渡西河，俘虏魏王，在阏与生擒夏说，一举攻克井陉，不到一个早晨就打垮了二十万赵军，诛杀了成安君。您的名声传遍四海，威势震动天下，百姓们预料到战乱将至，没有不放下农具、停止耕作，穿起好衣服、吃起好食物，敷衍度日，专心打探战事消息，等待死亡降临的。这些，都是将军您在策略上的长处。然而，眼下百姓劳苦，士兵疲惫，很难再用他们去作战了。如果将军您发动疲惫的军队，停留在燕国坚固的城池之下，想要作战，恐怕会耗时过长，力量不足而无法攻克。实情一旦暴露，您的威势就会减弱，时间拖得久了，粮食也会耗尽，而弱小的燕国不肯投降，齐国也一定会据守边境，谋求自保。燕、齐两国坚持不投降，那么刘邦和项羽双方的胜负就难以断定了。这样的情况，就是将军您在战略上的短处。我的见识浅薄，但我私下认为，进攻燕国、讨伐齐国是失策的做法。所以，善于领兵打仗的人，不会用自己的短处去攻击敌人的长处，而是用自己的长处去攻击敌人的短处。”韩信问：“即便如此，那应该怎么做呢？”广武君回答道：“如今为将军您打算，不如暂且按兵不动，先安定赵国的社会秩序，安抚阵亡将士的遗孤。在方圆百里之内，每天送来的牛肉美酒，都用来犒劳将士。摆出向北进攻燕国的架势，然后派出说客，拿着书信，在燕国面前展示您战略上的长处，燕国一定不敢不听从。燕国顺从之后，再派说客向东去劝降齐国，齐国就会闻风而降。即便齐国有聪明睿智的人，也不知道该怎么为齐国谋划了。如果能这样，那么夺取天下的大事就有希望成功了。用兵本来就有先虚张声势，之后再采取实际行动的策略，我说的就是这种情况。”韩信说：“好。”于是听从了广武君的计策，派遣使者出使燕国，燕国听到消息后果然立刻投降。韩信随后派人向汉王报告，并请求立张耳为赵王，以便镇抚赵国。汉王答应了他的请求，封张耳为赵王。
楚国多次派出奇兵渡过黄河攻打赵国，赵王张耳和韩信来回救援赵国，在行军途中平定了赵国的城邑，之后又调兵支援汉王。当时楚军正把汉王紧紧围困在荥阳，汉王从荥阳南面突围，逃往宛县、叶县地区，收纳了黥布的部众后，又进入成皋，楚军很快又包围了成皋。六月，汉王逃出成皋，向东渡过黄河，只有滕公跟随着他，前往张耳在修武的军营。一到修武，汉王就住进了客舍。第二天早晨，他自称是汉王派来的使者，骑马闯入赵军的营寨。当时韩信、张耳还没有起床，汉王就在他们的卧室里拿走了他们的印信与兵符，用军旗召集众将，更换了他们的职务。韩信、张耳起床后，才知道汉王来了，都大为震惊。汉王夺取了他们两人统率的军队，命令张耳防守赵地，任命韩信为国相，让他收编赵国还没有调往荥阳的部队，去攻打齐国。
韩信率领军队向东进发，尚未渡过平原津，就听说汉王已经派郦食其前去劝说，齐王已然同意归降汉王。韩信打算停止进军，范阳的说客蒯通劝说韩信道：“将军您是奉诏令攻打齐国的，汉王只不过是暗中派遣了一个密使去游说齐国投降，难道有诏令让您停止进攻吗？为什么不继续进军呢？况且郦食其不过是个读书人，坐着马车，仅凭三寸不烂之舌，就收服了齐国七十多座城邑。将军您率领几万大军，用了一年多的时间才攻克赵国五十多座城邑。您身为将领多年，难道反而比不上一个读书人的功劳吗？”韩信认为蒯通说得有道理，就听从了他的计策，率军渡过黄河。齐王听从郦食其的劝说后，挽留郦食其开怀畅饮，撤除了防备汉军的设施。韩信趁机突袭齐国的军队，很快就打到了齐国的国都临菑。齐王田广认为自己被郦食其出卖了，就把郦食其烹杀了，然后逃往高密，派出使者前往楚国求救。韩信平定临菑后，就向东追赶田广，一直追到高密城西。楚国也派龙且率领兵马，号称二十万，前来救援齐国。
齐王田广和司马龙且两支部队汇合后，一起与韩信作战。两军尚未交锋，就有人劝说龙且道：“汉军远离故土，必然会拼死作战，他们的锋芒锐不可当。齐、楚两国的军队在自己的土地上作战，士兵们容易逃散。不如深挖壕沟、高筑营垒，坚守不出。让齐王派他的亲信大臣，去安抚那些已经沦陷的城邑，这些城邑的官吏和百姓知道他们的国王还在，楚军又前来救援，一定会反叛汉军。汉军客居在两千里之外的地方，齐国城邑的人都纷纷起来反叛他们，他们势必得不到粮食，这样就能迫使他们不战而降了。”龙且说：“我一向了解韩信的为人，对付他很容易。而且我是来救援齐国的，如果不打仗就让韩信投降，我还有什么功劳呢？如今战胜他，齐国的一半土地就能分封给我，为什么不打呢？”于是决定开战，与韩信隔着潍水摆开阵势。韩信下令连夜赶制出一万多只口袋，装满沙土，用这些口袋堵住了潍水的上游，然后带领一半军队渡过河去攻击龙且，接着假装战败，往回逃跑。龙且果然高兴地说：“我早就知道韩信胆小了。”于是就率领军队渡过潍水追赶韩信。韩信下令挖开堵塞潍水的沙袋，河水汹涌而下，龙且的军队还有一大半没能渡过河去，韩信立即回师猛烈反击，杀死了龙且。龙且在潍水东岸尚未渡河的部队，见此情景四散逃跑，齐王田广也逃走了。韩信追赶败兵一直追到城阳，把楚军的士兵全部俘虏了。
汉四年（前203），韩信降服并平定了整个齐国。他派人给汉王送去一封奏书，书中说道：“齐国向来狡诈多变，反复无常，南面的边境又与楚国交界，如果不设立一个暂时代理的王来镇抚，局势就无法稳定。为了有利于当前的局势，希望陛下允许我暂时代理齐王。”当时，楚军正在荥阳紧紧围困着汉王，韩信的使者到了之后，汉王拆开书信一看，顿时勃然大怒，骂道：“我在这里被围困，日夜盼着你来帮我，你却想自立为王！”张良、陈平悄悄踩了踩汉王的脚，凑近汉王的耳朵说：“目前汉军处境不利，怎么能阻止韩信称王呢？不如趁机册立他为王，好好对待他，让他自己镇守齐国。不然的话，恐怕会发生变乱。”汉王醒悟过来，又故意骂道：“大丈夫既然平定了诸侯，就要做真正的王，何必只做个暂时代理的王呢？”于是派遣张良前去册立韩信为齐王，并征调他的军队攻打楚军。
楚军失去龙且后，项王心中畏惧，派盱眙人武涉前去劝说齐王韩信道：“天下百姓受秦朝暴政的苦已经很久了，所以大家才合力攻打秦朝。秦朝灭亡后，按照功劳分封土地，各自称王，好让士兵们休战养息。如今汉王又兴兵东进，侵犯别人的疆土，掠夺别人的封地，已经攻破三秦，率领军队开出函谷关，收编各路诸侯的军队向东攻打楚国，他的意图是不吞并整个天下不罢休，他的贪心竟然到了这种地步，实在太过分了。况且汉王根本不可信任，汉王曾多次落入项王的掌控之中，都是项王怜悯他，才让他活了下来，可汉王一旦脱身，就背弃盟约，再次攻打项王。他就是这样一个不可亲近、不可信任的人。如今您即便自认为和汉王交情深厚，为他竭尽全力作战，最终还是会被他擒获。您之所以能活到今天，就是因为项王还存在啊。当前刘邦、项羽争夺天下的胜负，关键全在您身上。您向右边站，汉王就会胜利；您向左边站，项王就会胜利。倘若项王今天被消灭，下一个该被消灭的就是您了。您和项王有旧交情，为什么不背叛汉王，与楚国联合，三分天下，自立为王呢？如今放过这个时机，必然要站到汉王一边攻打项王，一个聪明睿智的人，难道应该这样做吗？”韩信推辞道：“我侍奉项王时，官职不过是个郎中，身份也只是个持戟的侍卫，我的建议他不听，我的计谋他不用，所以我才离开楚国，归顺汉王。汉王授予我上将军的印信，给了我几万人马，把他身上的衣服脱下来给我穿，把好食物让给我吃，我的建议总能被采纳，我的计谋总能被运用，所以我才能有今天的地位。人家对我亲近、信任，我背叛他是不吉利的，即便到死，我也不会变心。希望您替我辞谢项王的盛情！”
武涉离开后，齐国人蒯通深知天下胜负的关键全在韩信身上，就想出奇计打动韩信，于是以看相人的身份劝说韩信：“我曾经学过看相的技艺。”韩信说：“先生给人看相，用的是什么方法呢？”蒯通回答道：“人的高贵与卑贱，能从骨骼上看出来；人的忧愁与喜悦，能从面色上看出来；事情的成功与失败，能从决断上看出来。用这三项来验证人相，万无一失。”韩信说：“好，那先生看看我的面相怎么样？”蒯通回答道：“希望您身边的随从暂时回避一下。”韩信说：“周围的人都退下吧。”蒯通说：“看您的面相，只不过能封侯，而且还会有危险，难以安稳。看您的背相，却是高贵得无法用言语形容。”韩信说：“这话是什么意思呢？”蒯通说：“当初天下起兵反秦的时候，英雄豪杰纷纷建立名号，一声呼喊，天下有志之士如同云雾般聚集，像鱼鳞那样杂乱地排列，如同火焰迸飞、狂风骤起。那个时候，大家关心的只是消灭秦朝罢了。如今，楚汉相争，让天下无辜的百姓肝胆涂地，父子的尸骨暴露在荒郊野外，多得数不清。楚国人从彭城起兵，转战四方，追逐败兵，一直打到荥阳，凭借胜利的势头，像卷席子一样向前推进，声势震动天下。可后来军队被困在京、索之间，被阻挡在成皋以西的山地之间，无法前进，已经有三年了。汉王率领几十万人马，在巩县、洛阳一带抗拒楚军，凭借山河的险要地势，虽然一天打几次仗，却没得到一点土地，反而遭受挫折失败，几乎无法自救。在荥阳战败，在成皋受伤，之后逃到宛县、叶县之间，这正是人们所说的智慧与勇气都已耗尽的情况啊。将士们的锐气长期被困在险要关塞之下而受损，仓库里的粮食也消耗殆尽，百姓们疲劳困苦，怨声载道，人心动荡，没有依靠。依我估计，这样的局面，不是天下的圣贤，就不能平息这场天下的祸乱。当今刘邦、项羽两位大王的命运，都悬挂在您的手里。您帮助汉王，汉王就会胜利；您帮助楚王，楚王就会胜利。我愿意披肝沥胆，向您献上愚笨的计策，只担心您不采纳啊。如果您真能听从我的计策，不如让楚、汉双方都不受损害，同时存在下去，您和他们三分天下，鼎足而立，形成这样的局面后，就没有谁敢轻举妄动了。凭借您的贤能圣德，拥有众多的人马装备，占据强大的齐国，迫使燕国、赵国屈服，出兵到刘邦、项羽两军兵力空虚的地方，牵制他们的后方，顺应百姓的心愿，向西去制止刘邦、项羽的纷争，为军民百姓请求保全生命，那么天下人就会迅速群起响应，有谁敢不听从呢！之后，割取大国的疆土，削弱强国的威势，用来分封诸侯。诸侯恢复之后，天下人就会感恩戴德，归服并听从齐国的命令。您稳稳守住齐国原有的疆土，占据胶河、泗水流域，用恩德感召诸侯，恭谨谦让，那么天下的君王就会相继前来朝拜齐国了。我听说：‘苍天赐予的好处如果不接受，反而会受到惩罚；时机到了如果不采取行动，反而会遭受灾祸。’希望您仔细考虑这件事。”
韩信说：“汉王给我的待遇很优厚，他的车子让我坐，他的衣裳让我穿，他的食物让我吃。我听说，坐人家车子的人，要分担人家的祸患；穿人家衣裳的人，要心里想着人家的忧患；吃人家食物的人，要为人家的事业效死。我怎么能为了图谋私利而背信弃义呢！”蒯通说：“您自认为与汉王关系友好，想建立流传万世的功业，我私下认为这种想法是错误的。当初常山王张耳、成安君陈余还是平民百姓时，结成了即便掉脑袋也不会反悔的交情，后来因为张黡、陈泽的事情产生了矛盾，使得两人彼此仇恨。常山王背叛项王，狼狈地逃跑，归降汉王。汉王借给他军队，让他向东进击，结果他在泜水以南杀死了成安君，成安君身首异处，被天下人耻笑。这两个人的交情，可以说是天下最深厚的了，可到头来，都想把对方置于死地，这是为什么呢？是因为祸患产生于贪得无厌，而人心又难以猜测啊。如今您打算用忠诚和信义与汉王结交，你们之间的交情一定比不上张耳和陈余当初的交情牢固，而你们之间涉及的事情，又比张黡、陈泽的事情重要得多，所以我认为您断定汉王不会危害自己，也是错误的。大夫文种、范蠡使濒临灭亡的越国得以保存，辅佐勾践称霸诸侯，功成名就之后，文种最终被迫自杀，范蠡也被迫逃亡他乡。野兽已经打完了，猎犬就会被烹杀。以交情友谊而论，您和汉王比不上张耳与成安君；以忠诚信义而论，您也赶不上文种、范蠡与越王勾践。从这两个事例来看，足够您判断是非了。希望您深思熟虑。况且我听说，拥有过人勇气与谋略，让君主感到威胁的人，往往会身处险境；功勋卓著，超过天下所有人的人，往往得不到赏赐。请让我说一说您的功绩和谋略吧：您横渡西河，俘虏魏王，生擒夏说，率领军队夺取井陉，杀死成安君，攻占赵国，以声威镇服燕国，平定安抚齐国，向南摧毁二十万楚军，向东杀死楚将龙且，西面向汉王捷报，这可以说是天下无二的功劳，而且您的计谋出众，世上少有。如今您拥有让君主感到威胁的威势，持有无法被封赏的功绩，归附楚国，楚国人不会信任您；归附汉国，汉国人会感到震惊恐惧。您带着这样大的功绩和声威，哪里还有您可去的地方呢？身处臣子的地位，却有着让国君感到震动的威势，名望高于天下所有人，我私下为您感到危险。”韩信说：“先生暂且说到这里吧！让我考虑考虑。”
此后过了几天，蒯通又对韩信说：“能听取他人的良言，就能预见事情发展变化的迹象；能反复思考，就能把握成功的关键。听取意见却不能作出正确判断，决策失误却能长治久安的人，实在太少了。听取意见很少判断失误的人，不会被花言巧语迷惑；计谋筹划周到、不本末倒置的人，不会被花言巧语扰乱。甘愿做劈柴喂马这类杂役的人，会失去争取万乘之国权柄的机会；满足于微薄俸禄的人，得不到公卿宰相的高位。所以，办事坚决是聪明人果断的表现，犹豫不决则是办事情的祸患。在细小的事情上花费心思，就会丢掉天下的大事；有判断是非的智慧，决定了却不敢贸然行动，这是所有事情的祸根。所以俗话说：‘猛虎若犹豫不决，连黄蜂、蝎子用毒刺蜇人的勇气都比不上；骏马若徘徊不前，不如劣马安然慢步；勇士孟贲若狐疑不定，不如凡夫俗子决心实干以达到目的；即便有虞舜、夏禹的智慧，闭上嘴巴不说话，不如聋哑人借助打手势发挥作用’。这些俗语都说明，付诸行动是最宝贵的。所有的事业都难以成功却容易失败，时机难以抓住却容易失掉。时机啊时机，一旦丢掉就不会再来了。希望您仔细斟酌这件事。”韩信仍然犹豫不决，不忍心背叛汉王，又自认为功勋卓著，汉王终究不会夺去自己的齐国，于是谢绝了蒯通。蒯通的劝说没有被韩信采纳，便假装疯癫，当了一名巫师。
汉王在固陵被围困时，采用了张良的计策，征召齐王韩信前来救援，于是韩信率领军队在垓下与汉王会合。项羽被打败后，高祖用突然袭击的方式夺取了齐王韩信的军权。汉五年正月，高祖改封齐王韩信为楚王，把都城定在下邳。
韩信到了下邳，召见了曾经给他饭吃的那位漂洗丝絮的老妇，赏赐给她千斤黄金。轮到下乡南昌亭亭长时，只赏赐了他一百钱，说：“您啊，是个小人，做善事不能有始有终。”随后，韩信召见了曾经侮辱过自己、让自己从他胯下爬过去的年轻人，任命他担任中尉，并告诉将相们说：“这是位壮士。当初他侮辱我的时候，我难道不能杀死他吗？只不过杀死他没有意义，所以我忍受了一时的侮辱，才成就了今天的功业。”
项王手下逃亡的将领钟离昧，家住在伊庐，向来和韩信关系要好。项王死后，钟离昧逃了出来，归附韩信。汉王怨恨钟离昧，听说他在楚国，就诏令楚国逮捕钟离昧。韩信刚到楚国时，巡视自己管辖的县邑，进出都带着武装侍卫。汉六年，有人上奏章告发韩信谋反。高帝采纳了陈平的计谋，假称天子要外出巡视，会见诸侯，说南方有个云梦泽，派使臣通告各诸侯到陈县聚会，说：“我要去巡视云梦泽。”其实是想趁机袭击韩信，可韩信却不知道。高祖将要到达楚国时，韩信曾想发兵反叛，又认为自己没有罪；想朝见高祖，又怕被擒获。有人对韩信说：“杀死钟离昧，再去朝见皇上，皇上一定会高兴，这样就没有祸患了。”韩信去见钟离昧，和他商量这件事。钟离昧说：“汉王之所以不攻打楚国，是因为我在您这里。您想逮捕我来取悦汉王，我今天死了，您也会紧跟着死的。”于是钟离昧骂韩信说：“你不是个忠厚的人！”最终刎颈自杀。韩信拿着钟离昧的人头，前往陈县朝拜高帝。皇上命令武士捆绑了韩信，把他押在随行的车上。韩信说：“果真像人们说的‘狡兔死了，出色的猎狗就会被烹杀；高翔的飞禽没了，优良的弓箭就会被收藏起来；敌国破灭了，谋臣就会被杀死’。如今天下已经安定，我本来就应该被烹杀啊！”皇上说：“有人告发你谋反。”就给韩信戴上了刑具。到了洛阳，皇上赦免了韩信的罪过，改封他为淮阴侯。
韩信知道汉王畏忌自己的才能，常常借口生病，不参加朝见和侍从皇上出行。从此，韩信日夜怨恨，在家中闷闷不乐，对于和绛侯周勃、灌婴处于同等地位这件事，感到十分羞耻。韩信曾去拜访樊哙将军，樊哙跪拜着迎接他，送别他，还自称臣子，说：“大王怎么竟肯光临我这里。”韩信出门后笑着说：“我这辈子竟然要和樊哙这样的人同列了。”皇上经常在闲暇时和韩信议论各位将军的能力，认为他们各有长短。皇上问韩信道：“以我的才能，能统率多少兵马？”韩信说：“陛下不过能统率十万兵马。”皇上说：“那你呢？”韩信回答说：“我是越多越好。”皇上笑着说：“您越多越好，为什么还会被我俘虏呢？”韩信说：“陛下虽然不擅长带兵，却善于驾驭将领，这就是我被陛下俘虏的原因。况且陛下的地位是上天赐予的，不是人力能做到的。”
陈豨被任命为钜鹿郡守，前来向淮阴侯韩信辞行。淮阴侯拉着他的手，避开身边的侍从，在庭院里散步，仰望着苍天叹息说：“您能听听我的心里话吗？我有些心里话想跟您谈谈。”陈豨说：“一切都听凭将军吩咐！”淮阴侯说：“您管辖的地区，是天下精锐士兵聚集的地方；而且您是陛下信任宠幸的臣子。如果有人告发说您反叛，陛下一定不会相信；再次告发，陛下就会产生怀疑；第三次告发，陛下必然会大怒，亲自率领军队前来围剿。到那时，我在京城做内应，天下就可以夺取了。”陈豨一向知道韩信的雄才大略，对他深信不疑，说：“我一定听从您的指教！”汉十年，陈豨果然反叛。皇上亲自率领兵马前往平叛，韩信托病没有随从。他暗中派人到陈豨那里说：“只管起兵，我在这里协助您。”韩信就和家臣商量，夜里假传诏书，赦免了各官府中服劳役的罪犯和奴隶，打算发动他们去袭击吕后和太子。部署完毕后，韩信等待着陈豨的消息。他手下有一位家臣得罪了他，韩信把家臣囚禁起来，打算杀掉他。这位家臣的弟弟上书告发，向吕后报告了韩信准备谋反的事情。吕后打算把韩信召来，又怕他不肯顺从，就和萧相国商量，让人假称是从皇上那里来，说陈豨已经被擒获处死，列侯和群臣都要前来祝贺。萧相国欺骗韩信道：“即使您生病了，也要勉强打起精神进宫祝贺。”韩信进宫后，吕后命令武士把韩信捆起来，在长乐宫的钟室里把韩信杀了。韩信临刑前说：“我后悔没有采纳蒯通的计策，竟然被妇女和小子欺骗了，难道这不是天意吗？”于是吕后诛杀了韩信的三族。
高祖从平定陈豨叛乱的军中回到京城，看到韩信已经死了，心中既高兴，又有些怜悯他，问：“韩信临死前说过什么话？”吕后说：“韩信说，他后悔没有采纳蒯通的计策。”高祖说：“那个人是齐国的说客。”就下令让齐国捉拿蒯通。蒯通被带到后，皇上说：“你是教唆淮阴侯谋反的人吗？”蒯通回答说：“是。我的确教过他，可那小子不肯采纳我的计策，所以自取灭亡。如果那小子采纳了我的计策，陛下怎么能灭掉他呢？”皇上生气地说：“把他煮了！”蒯通说：“哎呀，煮死我，太冤枉了！”皇上说：“你教唆韩信谋反，有什么冤枉的？”蒯通说：“秦朝的法度败坏，政权瓦解的时候，山东六国大乱，各路诸侯纷纷起兵反抗，一时之间，天下的英雄豪杰像乌鸦一样聚集。秦朝失去了它的帝位，天下的英杰都来抢夺它，于是才智高超、行动迅速的人会率先得到天下。盗跖的狗对着唐尧狂叫，并不是因为唐尧不仁德，只是因为唐尧不是狗的主人。当时，我只知道有个韩信，不知道有陛下您。况且天下磨快武器、手执利刃，想做陛下所做事业的人太多了，只是他们力不从心罢了。您怎么能把他们全都煮死呢？”高祖说：“放了他。”于是赦免了蒯通的罪过。
太史公说：我曾前往淮阴，淮阴人对我说，韩信即便还是平民百姓的时候，他的志向就和常人不一样。他母亲去世后，家中贫困，没办法好好安葬母亲，可他还是到处寻找又高又宽敞的坟地，要让坟墓旁边能容纳万户人家居住。我去看了他母亲的坟墓，确实像人们说的那样。倘若韩信能够谦逊退让，不夸耀自己的功劳，不仗着自己的才能自满，那就差不多了。他在汉朝的功勋，就可以和周朝的周公、召公、太公这些人相比，后世子孙也能一直享受祭祀。可是，他没能努力做到这一点，反而在天下已经安定之后，图谋叛乱，最终被诛灭宗族，不也是应该的吗？
注释
淮阴侯：韩信最后的封爵。
始：当初。
布衣：平民。
无行：没有好的品行。
推择：推选。
治生：谋生。
商贾：运货贩卖的叫 “商”，囤积营利的叫 “贾”。
从人：到人家那里去。
寄：依附。
常：通 “尝”，曾经。
数：多次。
下乡：淮阴县的一个乡。
南昌亭长：亭，秦、汉时乡以下的一种行政机构，每十里设一亭，置亭长一人，负责治安警卫，兼管过往停留旅客，治理民事。
患：嫌恶；讨厌。
蓐食：端到床上吃掉。蓐，草席。
具食：准备饭食。
母：古代对年老妇女的尊称。
饭：给…… 饭吃。用作动词。
竟：完毕。
大丈夫：泛指有大志、有作为、有气节的男子。
自食：自己养活自己。
哀：怜悯。
屠：屠夫；宰杀牲畜的人。
中情：内心。
众辱之：当众侮辱他（指韩信）。
蒲伏：通 “匍匐”，在地上用手脚爬行。
项梁：秦末起义将领之一。下相（今江苏省宿迁市宿城区西南）人。
戏下：通 “麾下”，即部下。戏，通 “麾”。
知名：出名。
郎中：官名。负责警卫工作。
汉王：汉高祖刘邦。
连敖：典客。指接待宾客的官员。
坐法：犹坐罪。因犯法而获罪。
其辈：指韩信的同案犯人。
次：按次序。
适：恰好。
滕公：夏侯婴，刘邦的同乡好友。
拜：授予官职。
治粟都尉：管理粮饷的军官。
萧何：刘邦的重要谋臣，西汉王朝第一任丞相，封酂侯。
南郑：县名。当时为汉的都城，今陕西省汉中市。
道亡者：半路逃跑的。
谒：拜见。
诈：扯谎。
国士：一国中的杰出人物。
汉中：郡名。
计事者：商议大事的人。
为公：看在您的分上。
素慢：向来傲慢。
斋戒：古代在祭祀或举行典礼前，沐浴更衣、独宿、不饮酒、不吃荤，清心洁身，表示诚敬。
坛场：指拜将的场所。
具礼：准备仪式。
寡人：古代帝王或诸侯对下的自称。
东乡：向东方。
仁强：兼有精良和强盛的意思。
喑噁叱咤：厉声怒喝。
任属：任用委托。
匹夫之勇：指不用智谋，单凭个人的血气之勇。匹夫，本指一个男子，引申为极平常的人。
呕呕：温和的样子。
使人：所任用的人。
刓敝：亦作 “刷弊”，在手里磨损的意思。
妇人之仁：意思是说，不能明大局、识大体，只懂得婆婆妈妈的小恩小惠。
关中：古地区名。一般指函谷关以西、散关以东为关中。
彭城：县名。即今江苏省徐州市。
义帝：战国时楚怀王的孙子，名熊心。
江南：秦、汉时一般指今湖北省南部和湖南省、江西省一带。
思东归之士：指刘邦的将士。
三秦王：指章邯、司马欣、董翳。
降诸侯：指向项羽的投降。
新安：县名。在今河南省渑池县东。
武关：古代通往关中的重要关口，在今陕西商南县东南丹江上。
秋豪：通 “秋毫”，鸟兽在秋天新长出来的细毛，比喻极细微的东西。
法三章：刘邦进驻咸阳后，废除秦朝的苛法，与关中父老约法三章，即 “杀人者死，伤人及盗抵罪”。
于诸侯之约：指 “先入关中者王之” 的约言。
失职：失去应得的封地和爵位。
传檄而定：指不必用兵，只要下一道文书就可以平定。传，从驿站递送。
部署：布置。
陈仓：县名。在今陕西省宝鸡市东。
定三秦：前 206 年，刘邦采用韩信的计策，暗度陈仓，击败雍王章邯，进入咸阳，塞王司马欣、翟王董翳投降。
汉二年：前 205 年。
韩、殷王：指韩王郑昌和殷王司马卬。
荥阳：县名。在今河南省荥阳市东北。
京：县名。在今河南省荥阳市东南。
西：西进。
谒归：请假回家。谒，请求。
河关：黄河的渡口临晋关，后来改名蒲津关。
郦生：郦食其。刘邦的谋士。
盛：聚集很多。
蒲坂：邑名。即今山西省永济市西蒲州镇，隔黄河与临晋关相对。
塞：封锁。
疑兵：虚张旗鼓，以迷惑敌人。
夏阳：县名。在今陕西省韩城市南。
木罂缻：木制的盆瓮，用来缚在身上渡河。罂，小口大腹的盛酒器。缻，通 “缶”，盛酒器，形状像罂而较小。
安邑：县名。在今山西省夏县西北。
后九月：即汉二年的闰九月。
井陉：井陉口。在现在的河北省井陉县东北的井陉山上，称井陉关，又叫土门关。
李左车：赵国的谋士。
西河：指今山西、陕西间龙门以南一段黄河。
喋血：踩着血走。
方轨：两车并行。方，并列；轨，车子两轮间的距离。
足下：称对方的敬词。古时下称上或同辈相称，都可用 “足下”。
奇兵：从事偷袭的突击部队。
间道：偏僻抄近的小路。
辎重：泛指一切军需物资。这里主要指粮草。
深沟高垒：挖深护营的壕沟，加高军营的围墙，用以固守。
儒者：信奉儒家学说的书生。
十则围之，倍则战：语出《孙子・谋攻篇》，文字略有出入。
止舍：停止行军，驻扎宿营。
传发：传令军队出发。
轻骑：轻装的骑兵。
萆山：在山上隐蔽。萆，通 “蔽”。
诫：告诫；命令。
走：败逃。
空壁：全军出动。壁，营垒；空，使动用法。
若：你们。
裨将：副将。
便地：有利的地形。
大将旗鼓：军中主将的旗帜和仪仗鼓吹。
前行：先遣部队。
背水陈：背水列阵。水，指绵蔓水，发源于今山西省寿阳县东，东经河北省井陉县，流入滹沱河。
平旦：太阳刚露出地面。
鼓行：击鼓前进。
殊死战：拼命战斗。
逐利：追夺战利品。
遁走：逃跑。
泜水：今槐河。发源于今河北省赞皇县西南，东经元氏县向南流入滏阳河。
生得：活捉。
购：悬赏征求。
东乡坐：当时接见宾客以向东的座位为尊贵。
首虏：首级和俘虏。
素：平素。
拊：通 “抚”，抚爱。
循：顺从。
士大夫：指将士。
市人：集市上的老百姓。
生地：有活路的地方。
宁：怎么；哪里。
仆：自称谦词。
燕：项羽封燕将臧荼为燕王，都蓟（今北京市西南）。
何若：若何；如何。
图存：图谋国家存亡的大事。
百里奚：春秋时虞国人。
委心归计：完全听从您的计策。委，丢弃；委心，自己不作主张。归，依从。
鄗：古邑名。在今河北省高邑县东。
不终朝：不到一上午。
辍耕：停止耕作。
褕衣甘食：美好的衣服，香甜的食物。褕，美。
倾耳：侧耳静听，表示专心。
倦弊：疲惫劳乏。弊，仆倒，引申为疲乏。
情见势屈：军队的实情暴露给敌方，自己的威势就削弱了。
旷日：空废时日。旷，耽误，荒废。
距境：在边境拒守。距，通 “拒”。
飨：宴请。
咫尺：指当时写信使用的木简的尺寸，或八寸或一尺。咫，八寸。
喧言者：善于诡辩的人，即说客、辩士。喧：通 “谖”，诡诈。
从风而靡：听到消息，立即投降。靡，倒下，这里指降服。
宛：县名。即今河南省南阳市。
叶：县名。在今河南省叶县南。
黥布：原名英布。
成皋：古邑名。即今河南省荥阳市西汜水镇。
修武：县名。在今河南省获嘉县境。
传舍：客馆。
麾：旌麾，军队中用来召唤将领的旗子。
平原：平原津，当时黄河渡口。在今山东省平原县境。
范阳：县名。在今河北省定兴县南。
蒯通：楚、汉之际有名的辩士。
间使：密使。
伏轼：为了表示敬意，乘车的人将身子伏在车前的横木上。
竖儒：鄙贱的称谓，犹 “侏儒”。
历下：古邑名。即今山东省济南市。
临菑：即临淄，古邑名，当时齐国的都城。在今山东省淄博市东北。
田广：齐国贵族的后裔，田荣的儿子。
高密：县名。在今山东省高密市西南。
龙且：项羽部下将领。
穷战：尽力战斗。穷，尽、极。
兵易败散：是说齐、楚兵士在自己乡土作战，眷恋家室，容易逃散。
深壁：深沟高垒，坚守不战。
齐之半可得：意思是说，如果战胜了韩信，就可以受封而得到半个齐国。
潍水：指今山东省的潍河。
壅：堵塞。
齐王广亡去：《高祖本纪》和本传说田广在这次战役中逃跑，而《秦楚之际月表》和《田儋列传》说田广在这次战役中被杀。
追北：追赶败兵。北，败。
城阳：古地名。在今山东省菏泽市牡丹区东北。
汉四年：公元前 203 年。
假王：暂时代理的王。
发书：打开书信。
张良：字子房，韩国贵族的后裔。秦末农民战争中，聚众归刘邦，为刘邦重要谋士。汉朝建立后，被封为留侯。
陈平：陈胜起义时，他依附魏咎，为太仆。后从项羽入关，任都尉。不久投奔刘邦，是刘邦的重要谋士。汉朝建立后，封曲逆侯。
变生：发生变乱。
盱眙：县名。
勠力：合力。
必：信任；靠得住。
活之：使刘邦活。
须臾：一会儿。
衣我：给我穿。衣，动词。
夫人：那个人。指刘邦。夫，指示代词。
幸：希望。
齐人蒯通：蒯通原是燕国人，后游于齐，故又称齐人。
相人：给人相面。
骨法：骨格；骨相。
容色：容貌，气色。
愿少间：希望稍稍屏退从人。
建号：建立名号，自立为侯王。
云合雾集：像云雾那样地聚拢来。
熛至风起：“熛” 和 “风” 都用作状语，形容响应起义的人的迅速。
肝胆涂地：到处是惨死的死尸。
迫西山：在成皋以西的山地被阻。迫，阻。
巩：县名。在今河南省巩义市西南。
雒：即雒阳（洛阳）。在今洛阳市东北。
折北不救：屡战屡败，无法自救。折，挫败；北，败逃。
败荥阳：汉三年（前 204）四月，项羽将刘邦围困在荥阳。刘邦采用纪信的计策，率数十骑从城西门逃往成皋。
伤成皋：汉四年十月。刘邦驻广武（成皋附近）西城。楚、汉两军隔着广武涧对话。刘邦数项羽十大罪状，项羽伏弩射中刘邦胸部，刘邦回成皋养伤。
怨望：怨恨。
容容：飞扬貌，动荡不安的样子。
披腹心，输肝胆：比喻竭尽忠诚，后来也说 “披肝沥胆”。披，披露。输，献出。
鼎足：鼎是古时煮东西的器物，有三只脚。
从：迫使…… 服从。使动用法。
弱：削弱。使动用法。
案：通 “按”，占据。
胶、泗之地：指胶河和泗水流域，即今山东省的东部和南部。
深拱：两手拱得很高，引申为无所事事。
揖让：外表作出谦逊的样子。
刎颈之交：虽割颈也不反悔的交情，即同生死、共患难的朋友。
大夫种、范蠡：文种和范蠡都是春秋末年越王句践的大臣。
霸：使动用法。
二人：指陈馀和文种。
徇：攻取；占领。
略不世出：谋略在当世不再出现，意即谋略是世上少有的。
戴：拥有。
听者事之候：善于听取意见，就容易预见事物的征兆。
计者事之机：反复思考，就容易掌握事情成败的关键。
听过：听取意见产生错误，即不善于听取意见。
计失：考虑问题失误，即不善于思考问题。
乱以言：即 “以言乱之”。用言语来迷惑他。
计不失本末者：考虑问题不至于不周到的人。
厮养之役：旧指侍候他人的下贱工作。
万乘之权：即君权。万乘，指天子；战国时代的大国也叫万乘。
儋石：形容米粟不多。
禄：官俸。
审豪氂之小计：在一毫一厘的小事情上用心思。豪，通 “毫”。氂，通 “厘”。
遗：漏掉。
大数：大计；大事。
虿：蝎子一类的毒虫。
致螫：用毒刺刺人。螫，毒刺。
骐骥：骏马。
局躅：徘徊不前。
驽马：劣马。
孟贲：战国时著名的勇士。
必至：一定达到目的。
指麾：用手势比画来表达意思。麾，通 “挥”。
贵：意动用法。
巫：古代装神弄鬼，为人求福或治病的迷信职业者。
汉王之困固陵：汉四年（前 203）八月，刘、项讲和，以鸿沟（古运河名。魏惠王时修成）为界。
垓下：古地名。
汉五年十二月，刘邦灭项羽后，回军定陶，夺了韩信的军权。
汉五年正月：当时汉以十月为岁首，因此汉五年正月实为五年的第四个月。
下邳：县名。在今江苏省邳州市西南。
中尉：这里指诸侯王国的中尉，是掌握巡城、捕盗等治安工作的武官。
无名：没有理由。名，名义，名目。
伊庐：邑名。
行：巡视。
汉六年：前 201 年。
巡狩会诸侯：古代天子亲自到诸侯所守备的地区巡视叫 “巡狩”。
云梦：古泽名。
陈：县名。即今河南省周口市淮阳区。
且：将要。
长者：忠厚诚实的人。
后车：跟随皇帝出行的副车。
械系：用刑具锁绑。
朝从：朝见和从行。
鞅鞅：通 “怏怏”，愁闷失意的样子。
羞：意动用法。
绛：指绛侯周勃（？— 前 169），秦末从刘邦起义，以军功为将军，封绛侯，后来曾任太尉、丞相。
灌：指灌婴（？— 前 176），秦末从刘邦起义，转战各地，汉朝建立后，任车骑将军，封颍阴侯，后来曾任太尉、丞相。
樊哙：刘邦的同乡，随刘邦起义，以军功封贤成君，后封舞阳侯，汉初曾任左丞相。
临：有居高视下的意思。
为伍：同列。
从容：闲暇无事的样子。
陈豨：宛句（今山东省菏泽市牡丹区西南）人。汉建国后曾多次随刘邦平定叛乱，因功封阳夏侯，为代相国。
钜鹿守：钜鹿郡郡守。陈豨任钜鹿郡守一事，《史记》前后说法不一，据《汉书・高帝纪》和《韩信传》，当指担任代相国监边兵。钜鹿，郡名，地在今河北省南部，郡治钜鹿（今平乡县西南）。
挈：携着；拉着。
汉十年：公元前 197 年。
阴：暗中。
弟：通 “第”，只管。
诸官徒奴：各官府的罪犯和奴隶。
吕后：刘邦的妻子吕雉。
太子：指刘邦的儿子刘盈，即汉惠帝。
舍人：派有差使的门客。
上变：上书报告急变的事情。
党：通 “倘”，倘若；万一。
萧相国：萧何，当时任相国（丞相）。
绐：欺骗。
长乐：汉宫名。故址在今陕西省西安市西北郊。
钟室：悬挂钟（乐器）的房子。
夷：诛灭。
三族：指父母、兄弟、妻子。一说指父族、母族、妻族。
至：到了京城。
自夷：自己诛杀自己，即自寻死路。夷，灭尽。
纲绝而维弛：纲，网上的总绳；维，系物的大绳。
山东：指战国时秦以外的六国领土。
异姓：指与秦不同姓的各国诸侯。
乌集：像乌鸦那样聚集在一起。
尧：唐尧。传说中上古五帝之一。
锐精持锋：磨快武器，拿着利刃。锐，使动用法；精，精铁。锋，利刃。
置：饶恕；赦免。
行营：到处寻求。
令其旁可置万家：使坟墓旁边能住下万户人家。
冢：高大的坟墓。
伐：夸耀。
矜：骄傲。
庶几：差不多。
周、召：指周公姬旦和召公姬奭。
太公：吕尚，传说中的姜太公，曾辅佐周武王灭商，后封于齐。
徒：一辈人物。
血食：受享祭。古代祭祀时要宰杀牲畜做祭品，所以叫 “血食”。
集：通 “辑”，和睦；安定。
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司马迁
