人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。

译文人活着的时候身体是柔软的，死了以后身体就变得僵硬。草木生长时是柔软脆弱的，死了以后就变得干硬枯槁了。所以坚强的东西属于死亡的一类，柔弱的东西属于生长的一类。

注释柔弱：指人活着的时候身体柔软。坚强：指人死了以后尸体僵硬。万物草木：万事万物，一草一木，借指除人之外的任何事物。柔脆：脆弱。枯槁：用以形容草木的干枯。死之徒：属于死亡的一类。徒：类的意思。生之徒：属于生存的一类。

赏析此句体现出老子的核心思想——“柔弱胜刚强”，他认为柔弱的东西必能胜过刚强的东西，这里所说的“柔”，指柔中带刚、弱中有强。